Archivio della Categoria 'Tecnologia'

Sudafrica: robot uccide per errore

Prima Legge
Un robot non può recare danno a un essere umano, né può permettere che, a causa del suo mancato intervento, un essere umano riceva danno.
Seconda Legge
Un robot deve obbedire agli ordini impartiti dagli esseri umani, a meno che questi ordini non contrastino con la Prima Legge.
Terza Legge
Un robot deve salvaguardare la propria esistenza, a meno che questa autodifesa non contrasti con la Prima o la Seconda Legge.

Queste le leggi che Isaac Asimov scrisse per i suoi libri di fantascienza tra il 1942 e il 1949. Allora la robotica era solo fantascienza, ma oggi è una realtà: a partire dal campo industriale, fino ad arrivare a quello militare, la vita di oggi è attorniata da molte apparecchiature robotiche. E proprio nel campo militare, dove la maggior parte delle armi automatiche è ormai robotizzata, è successo giorni fa un incidente.

In Sudafrica, annualmente, un'esercitazione coinvolge circa cinquemila soldati. Come ogni anno, l'esercitazione era in corso di svolgimento quando un cannone robotizzato, modello Oerlikon GDF-005 con funzionalità anti-aeree si è bloccato. L'ufficiale di servizio ha dunque tentato di sbloccare il cannone, ma un proiettile è esploso provocando l'esplosione di altre munizioni. I soldati hanno tentato di mettersi al riparo, ma non c'erano luoghi dove nascondersi e il cannone ha iniziato a sparare all'impazzata ferendo 14 uomini e uccidendone 5.

Il brigadiere generale Kwena Mangope del South African National Defence Force ha detto che la causa del problema non è ancora nota e che le forze armate hanno aperto un'inchiesta. L'unica cosa certa è che c'è stato un problema meccanico che ha causato l'incidente.

Eurobot 2008

Eurobot 2008 Gamefield

Ci siamo di nuovo. :)

Le regole per l'edizione del 2008 (intitolata "Mission to Mars") della competizione internazionale di robotica "Eurobot 2008" sono state rilasciate. Quest'anno, i robots partecipanti dovranno battersi l'un l'altro nel tentativo di riportare sulla Terra il maggior numero di organismi viventi in buone condizioni. Un modo come un altro per far spostare ai robots delle palline su un tavolo :)

Il quesito, a questo punto, resta semplicemente uno: partecipare o non partecipare? :D La presenza di almeno una compagine tutta catanese sembra scontata, anche se ancora i nomi dei partecipanti non sono stati ancora definiti. Urban? :)

Le finali dell'edizione 2008 avranno sede ad Heidelberg, Germania. I dettagli sulla competizione e le nuove regole definitive sono disponibili sul sito ufficiale di Eurobot.

In arrivo il computer quantistico

La canadese D-Wave Systems ha annunciato, durante una conferenza al Computer History Museum della California, di aver ultimato il primo prototipo di computer quantistico, con decenni di anticipo rispetto alle previsioni. Utilizzando dei circuiti a superconduttori, come il Niobio, da mantenere a temperature prossime allo zero assoluto, l'azienda è riuscita a realizzare un calcolatore a 16 qubit. Al momento il computer risulta più lento di un normale computer domestico, ma la D-Wave prevede di poter lanciare un esemplare a 1000 qubit entro la fine dell'anno.

Durante la dimostrazione sono stati assegnati al computer, situato nella Columbia Britannica, tre problemi comuni da risolvere: ricercare delle strutture molecolari, realizzare un progetto di posti a sedere e risolvere un sudoku. L'azienda vuole anche rendere disponibile on-line il prototipo in modo che si possano sottomettere problemi al sistema e ottenere le risposte dal Canada. In questo modo si spera di accrescere l'interesse nel pubblico.

Gli scienziati, d'altra parte, sono scettici. Soprattutto perché il prototipo è troppo piccolo e non è assolutamente detto che possa funzionare anche a dimensioni maggiori. In ogni caso sono tutti concordi che se dovesse funzionare, l'informatica farebbe un salto in avanti di qualche decennio e si potrebbero trovare soluzioni per i problemi NP-complessi.

Aspettiamo dunque i futuri sviluppi.

Camminando, camminando…

È notizia di questi giorni che per San Valentino di quest'anno, il primo robot capace di camminare bilanciandosi dinamicamente ha mosso i suoi primi passi.

Bilanciandosi dinamicamente, Dexter, questo il nome del bipede metallico, è capace di sopportare spinte ed evitare di cadere. Ulteriori dettagli sul robot sono disponibili sul sito della Anybots Inc., la società che si è occupata del suo sviluppo.

[Fonte Anybots Inc.]

KHTML e CSS3 a braccetto

In una notizia apparsa sul blog che si occupa della diffusione del nuovo standard per i fogli di stile CSS, il CSS3, si rende noto che l'unico motore di rendering a passare, per il momento, tutti i test è KHTML, il motore che sta dietro Konqueror e Safari.

Tra gli altri browser attualmente in circolazione, Internet Explorer 7 implementa solo una parte (330 su 578 test danno esito positivo. Su 43 selettori ce ne sono 13 pienamente supportati e 26 non supportati. I restanti 4 sono supportati ma rispondono in modo strano), Opera 9 ha qualche problema in meno (con 346 su 578 test. Su 43 selettori ce ne sono 25 pienamente supportati e 15 non supportati). Firefox 2 implementa una porzione maggiore (con 357 test su 578 che danno esito positivo. Su 43 selettori, 26 sono pienamente supportati e solo 7 non sono supportati), ma Firefox 3 promette di risolvere questi problemi.

Per KHTML, invece, si hanno ben 570 su 578 test con esito positivo e nessun selettore non supportato (solo 6 supportati non pienamente) per la versione 3.5.5. La nuova versione 3.5.6, rilasciata di recente, supporta pienamente i 43 selettori e riesce a dare esito positivo sui 578 test proposti. Personalmente ho provato tutte le versioni indicate ad esclusione di KHTML 3.5.6.

Se qualcuno volesse fare la prova del test di compatibilità su altre versioni, può andare a questo link.

Peccato solo per la scarsa diffusione del browser, che a mio parere è veramente ottimo. Chiunque abbia la possibilità di provarlo, dovrebbe dargli un'occasione. Chi, invece, non può o non sa come installare Linux, potrebbe dargli un'occhiata usando un LiveCD, come Knoppix o Kubuntu.

I microchip diventano ancora più micro…

E così è caduto un altro dogma dell'informatica, quello che riteneva impossibile costruire chip con dimensioni inferiori ad un certo limite senza ridurre la potenza di calcolo.
Ad annunciarlo sono IBM ed Intel che, tramite percorsi diversi ed indipendenti, sono riusciti a produrre i primi prototipi di una nuova generazione di microchip utilizzando nuovi materiali. Questi prototipi risultano essere più piccoli degli attuali microchip e hanno una potenza di calcolo superiore.

[Fonte Ansa]

Macchina fantastica che suona

Senza parole... da vedere!

Liberate il WiMax

L'Anti Digital Divide ha diffuso una denuncia per richiedere la liberalizzazione delle frequenze che sono state assegnate per il WiMax.

Secondo i Pirates italiani le frequenze del WiMax saranno assegnate tramite un'asta pubblica, a cui parteciperanno soprattutto i grandi operatori del settore, che si vedrebbero consegnate le licenze in virtù delle loro disponibilità, togliendo al WiMax la sua forza che potrebbe aggredire al cuore il digital divide italiano. Il costo delle licenze, poi, si ripercuoterebbe senza dubbio sugli utenti finali, esattamente come è avvenuto con l'UMTS, tecnologia molto promettente che ancora oggi, ad anni dalla sua introduzione, è utilizzata da una piccolissima percentuale di utenti, quella che se la può permettere.

La battaglia si promette difficile: gli operatori dell'UMTS che a suo tempo hanno sostenuto grandi spese per ottenere le license per l'UMTS, adesso sono contrarie alla liberalizzazione delle frequenze WiMax in quanto chiunque potrebbe ottenere con spese irrisorie di entrare in concorrenza con loro con un prodotto nettamente superiore come il WiMax. Gli interessi della comunità e quelli dei gestori sono in grosso disaccordo.

I pirates, per fare conoscere alla gente questa problematica hanno deciso di fare un'azione di Googlebombing in modo da portare una pagina che spiega agli utenti la pericolosità di questo tipo di asta, in modo da mobilitare il maggior numero di utenti possibili. Per partecipare è sufficiente linkare nelle proprie pagine, in articoli inereti il problema, la pagina con un link alla parola WiMax. In questo modo, Google registrerà parecchi link WiMax che puntano a quella pagina e questa inizierà a salire nei risultati delle ricerche.

[Fonte Oceani Digitali]

Il GPS gratis… o quasi!

AmazeGPS ha rilasciato un software per la navigazione assistita tramite GPS. La novità è che il software è gratis e non si paga nessuna licenza per il suo utilizzo. Inoltre il software è scritto in JAVA MIDP e dunque funziona su tutti i telefoni cellulare con questo supporto. Il rovescio della medaglia è che le mappe e l'itinerario vengono scaricati via GPRS dal telefono, avendo dunque un costo di utilizzo.
I costi non sono comunque elevatissimo anche senza la presenza di un contratto di tipo flat: per scaricare l'itinerario sono necessari circa 15KB, per la navigazione a frecce (dunque solo le direzioni, senza vedere le cartine) non è necessario altro traffico, per la navigazione con mappe in un percorso cittadino, sono necessari circa 100KB ulteriori.

[Fonte MobileBlog]

107 gigabit al secondo

Siemens ha fatto un esperimento di trasmissione dati con una distanza di 160km tra sorgente e destinazione (dunque non solo una prova in laboratorio), raggiungendo una velocità di 107 Gb: quella necessaria a trasferire 2 DVD in un solo secondo. La nuova tecnologia sfrutta le vecchie fibre ottiche e dunque non richiede nuove installazioni.

[Fonte Reuters]

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